2月3日，植物学领域权威期刊New Phytologist（新植物学家）在线发表了生命科学学院罗克明教授团队题为“The microRNA476a-RFL module regulates adventitious root formation through a mitochondria-dependent pathway inPopulus”（杨树小RNA476-育性恢复类似基因模块通过线粒体途径调控不定根形成）的研究论文。该研究解析了miRNA476a（小RNA476a）介导的线粒体-生长素信号级联反应调控杨树不定根形成的分子机制，为阐明林木扦插生根的分子机理提供了新见解。

目前速生用材林繁育大多采用硬枝扦插的方式，不定根形成则是影响扦插成活的重要因素。然而，林木不定根形态建成的分子调控机制知之甚少，损伤响应如何与生根启动相偶联仍不清楚。该研究发现，作为一个杨树特有的microRNA（小RNA）分子，miR476a（小RNA476a）能够通过协调线粒体稳态参与调控杨树伤口诱导的不定根发生过程。miR476a（小RNA476a）超表达杨树植株不定根发生明显提前，数目也显著增多，而降低其表达则导致杨树生根时间滞后和数目减少。miR476a（小RNA476a）在扦插后1天内表达并未发生变化，而1天后其表达则显著提高，直至根原基突破茎表皮。miR476a（小RNA476a）能够直接靶向并切割多个RFL（育性恢复类似）基因，从而负向调控这些基因的表达。遗传互补实验表明，RFL（育性恢复类似）基因能够恢复miR476a（小RNA476a）超表达导致的生根表型。RFL（育性恢复类似）基因编码一类定位于线粒体的PPR（三角状五肽重复）蛋白，通过调控线粒体编码基因的转录翻译而影响这些基因的表达。线粒体生理实验结果表明，miR476a/RFL（育性恢复类似/小RNA476）参与不定根发生过程中线粒体稳态的调控。该研究还发现，生长素通路在线粒体下游介导了miR476a/RFL（育性恢复类似/小RNA476）对不定根发生的调控。

该研究建立了一个由miRNA介导的线粒体-生长素信号参与调控杨树不定根发生的通路，为阐明线粒体稳态调控植物发育的机理提供了新证据。生命科学学院许长征副教授，硕士生陶媛勋，博士生付小康等为论文并列第一作者，罗克明教授为通讯作者。该项研究得到了国家自然基金等项目的资助。

论文链接：https://nph.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/nph.17252