全体（连头部）被鳞，鳞片表面稍粗糙，犹如毡毛一样。侧线完全。下咽骨不结合，上颌骨不被眼前骨所覆着。犁骨与腭骨通常具齿。胸鳍的鳍条大都相似而多分歧。背鳍单个，其软鳍部臀鳍较长，臀棘3。鮨科种类繁多，形态差异较大，不同种类一般被称为石斑鱼、海鲈鱼、海金鱼和肥皂鱼等。

本科广泛分布于热带至温带海域，大部分为海水产，少数为淡水种。中国主要分布在台湾海峡以及南海区域。鮨科鱼类是重要的海洋经济食用鱼类，极易受到过度捕捞，许多已被列入世界自然保护联盟濒危物种红色名单高风险类别。代表属为长鲈属Liopropoma、石斑鱼属Epinephelus、拟花鮨属Pseudanthias、鮨属Serranus等。

大眼鳜 Siniperca kneri Garman